Manuel

« … est néoclassique ou post-classique toute œuvre d’art qui n’est pas à la recherche de sa propre règle, qui n’expérimente pas, qui n’est pas comme une bouteille que l’on jette à la mer. » (Nicolas Bouyssi, La Dissipation et le Repli.)

Auteur d’un cycle de douze romans surtitré Les Douze couleurs du spectre, publiés chez P.O.L entre 2007 et 2022, inventeur de formes « coûte que coûte » et habitué aux dispositifs narratifs extrêmes, Nicolas Bouyssi s’attache aujourd’hui au personnage de jeu vidéo de type action-RPG.

Manuel sont les 30 premières pages et le mode d’emploi d’un « jeu.livre » en cours d’écriture, intitulé La Solitude à venir du grand amateur de Nioh.

D’emblée, le genre du « jeu.livre » suggère une analogie établie entre le « roman d’apprentissage » et le protocole des jeux vidéo de la catégorie des souls-like – réputés pour être particulièrement exigeants –, où le système du jeu repose sur l’apprentissage du joueur : il doit apprendre à observer et comprendre ses ennemis, en particulier leurs attaques et leurs déplacements, à utiliser ses armes à bon escient, à se déplacer avec prudence, sans se précipiter, et où la mort, plutôt que d’être perçue comme un game over, fait partie intégrante du processus.

En tant que mode d’emploi, Manuel renseigne sur les différentes péripéties, niveaux d’invasion et modes prévus par le développeur.romancier du jeu.livre, sur les ennemis que le personnage.narrateur (et par conséquent le joueur.lecteur) aura à combattre, sur les armes qui seront mises à sa disposition, sur le système pour se régénérer au cours de la partie.

Outre l’intérêt intrinsèque, l’invention et la richesse formelle du texte que nous avons sous les yeux, Manuel est donc de surcroît de l’ordre d’une anticipation et d’une projection : donnant les grands principes d’un jeu.livre dont, pour l’heure, nous ne savons rien. (Le jeu.livre est donné comme étant « en postproduction »).

C’est pourquoi la collection agrafée se prête à la publication de Manuel : sous forme de livret ou de plaquette (s’inspirant de la forme du chapbook anglosaxon), cette collection publie de courts textes destinés à être une étape de travail dans l’écriture d’un auteur, ou un chapitre ayant vocation à être repris par la suite dans un livre plus volumineux. Tel est Manuel pour La Solitude à venir du grand amateur de Nioh.

Manuel paraît en même temps qu’un second livre de Nicolas Bouyssi, intitulé La Dissipation et le Repli, qui recueille les recensions critiques écrites par l’auteur entre 2003 et 2023.

L’un, La Dissipation et le Repli (lié aux Douze couleurs du spectre) serait ce qu’on peut appeler la fin du début, ou sa conclusion ; l’autre, Manuel (annonçant l’œuvre à venir), le début de la fin, ou son introduction.